“什么是艺术史？人们不常把‘艺术’和‘历史’这两个词摆在一起，除非是在提到艺术史这一现代学科的时候。大多数人会认为，历史是关于过去的，是对人类行为的记录与阐释，特别是社会与政治行为；而艺术属于当下，某种看得见、摸得着的东西。当然，他们的想法并没有错。已经消失在历史长河中的人类事件，我们是看不见也摸不着的；但是，看得见、摸得着的艺术品却变成了一种可以绵延流传的事件。
艺术品在特定时间、特定地点被艺术家创造出来，但如今我们已无法知晓它是由何人，在何时、何地，又为何被创造出来。艺术品从那个久远的时代留存至今，远比它们所属的时代活得更长久。那些最早的画家和雕塑家早在三万多年前就已经去世了，但他们的作品却得以保存——这些作品被置于玻璃展柜中，在刚刚落成的博物馆中进行展出……”
这是享誉全球的艺术史通史作者弗雷德·S.克莱纳（FredS.Kleiner）《加德纳艺术通史：15版》（年1月由湖南美术出版社出版）中指出的艺术史概念。
艺术史到底是什么，或许不同的艺术史家、甚至是艺术爱好者都有着各自的见解。但是，在大家作出各自的结论之前，他们或许都读过这样一本蜚声全球的著作——《加德纳艺术通史》。
这本著作的作者是一位伟大的女性，她便是海伦·加德纳。
海伦·加德纳
差不多年前，20世纪早期，美国的艺术史书中只记载了西方艺术，并没有人来研究全球艺术史，即使是现在家喻户晓的贡布里希的《艺术的故事》也是如此。20世纪20年代，海伦·加德纳在芝加哥很有名的艺术机构任职，但是由于当时身处男性主导的社会，她从未被授予教授等职位。可是，这不妨碍她以满腔热情投身到艺术史研究领域当中。与此同时，年她出版了第一部全球艺术史——《加德纳艺术通史》，她创造性地开拓了世界艺术史研究领域最原初的全球视野，同时开启了一种全新的艺术史教材类型。之后的二十多年里她完成了《加德纳艺术通史》的第二版、第三版。在海伦·加德纳去世之后，这本艺术史著作迎来了更多学者的参与，他们将书中的内容不断更新和修订。几十年里《加德纳艺术通史》始终持续畅销，经久不衰。
年起，这本著作迎来了它第十版的参与者弗雷德·S.克莱纳教授，年《加德纳艺术通史》的第十版正式出版。自此，弗雷德·S.克莱纳与它结下了二十多年的不解之缘。
在《加德纳艺术通史》的每一次更新和修订中，“全球艺术史”的概念仍然在各个版次中不断被强化。也许海伦·加德纳无法想象，在当今这个资讯如此发达的21世纪，世界变得如此之大，又如此之小。例如，我们在最新的由弗雷德·S.克莱纳教授继承和撰写的《加德纳艺术通史：15版》中文版中，已经可以看到围绕着“世界当代艺术”不再分地区、分国家来讨论艺术，而是共同探讨全球化视野下的当代艺术现象，然而在海伦·加德纳那个年代这恐怕是无法实现的夙愿。
著名美国波普艺术家罗伊·利希滕斯坦在大学期间使用的正是《加德纳艺术通史》这本艺术史，在探讨个人艺术时他曾说到：
“正是得益于《加德纳艺术通史》的影响，书中超越传统艺术史范畴的美洲印第安人的艺术启发了他日后的创作。”
诚然，我们不知道《加德纳艺术通史》这部著作曾经影响过多少在艺术道路中懵懂探索的年轻人。但是，据最新的年美国秋季教材使用数据表明：“目前正有多所大学和学院在使用这本书，其中包括耶鲁大学、波士顿大学、斯坦福大学、杜克大学、达特茅斯学院、乔治城大学、马里兰大学……”当然，《加德纳艺术通史》远不止影响着美国的学子，它犹如无声的细雨在为全世界热爱艺术的人们传道授业解惑。或许，我们可以试着做出这样的论断，一个试图了解世界艺术大致梗概的学生，只要他认真地读完《加德纳艺术通史》，一定受益匪浅。
事实上，中国的艺术爱好者早就已经接触到中文版的《加德纳艺术通史》了，最新的两个版本都是由湖南美术出版社出版的，一是年1月出版的《加德纳艺术通史》，二是年刚刚上市的《加德纳艺术通史：15版》。
第15版的《加德纳艺术通史》到底有何特别之处？精装四色全彩印刷，纸张和印刷考究，《加德纳艺术通史》沿袭了当前大多数大部头图书的特色。从体量上来看15版《加德纳艺术通史》相较于12版扩充了近1/3容量（当中还原了亚洲、非洲、美洲、大洋洲和伊斯兰世界），这也就直接导致了该书的11斤重的厚重手感。目前国内图书市场上单本的艺术史达到这个重量的，屈指可数。《加德纳艺术通史：15版》全书共38章，近万字，收录近张高清图片，40张为本书出版而全新修订的地图；内文版式层级清晰，采用符合人体工程学的三栏阅读，增加了细节图与局部图，排版上也增加了整页图，尽可能全方位地满足读者的阅读需求。在内容上，该书增加了大多数读者感兴趣的亚洲艺术史的部分，涵盖了从史前到现当代艺术，广涉绘画、雕塑、建筑、设计、摄影及工艺美术等诸多艺术门类。
在品质上，《加德纳艺术通史：15版》选择了中央美术学院李建群教授的翻译团队，他们历经三载着力打造《加德纳艺术通史：15版》，力图详实地还原弗莱德·S.克莱纳教授在英文原版书中全面、清晰、准确的表述。《加德纳艺术通史：15版》除了修订以往版本中的文字内容外，还加入了最新的艺术史研究和方法论进展，新增了约翰·伯奇建筑复原图等近百张拥有独家版权的图片，增加了“赞助人之声”“问题与对策”等大量背景内容，旨在让读者在阅读的同时更加系统和全面地建立对《加德纳艺术史：15版》的理性认识。
年11月，《加德纳艺术通史：15版》被中央美术学院国际美术教育大会重点推荐，充分肯定了《加德纳艺术通史》对全球艺术史书写的开拓性探索。而在此前，该书就已经获得了很多殊荣，比如它从第一版开始就畅销90余年，是世界上读者最多的艺术史入门读物；是世界首部同时获得TAA（教科书与高等院校作者协会）教材奖、麦加菲图书奖的权威艺术史等。
弗雷德·S.克莱纳（FredS.Kleiner）教授在《加德纳艺术通史：15版》中写道：
“艺术品与建筑的文化背景是艺术史研究的中心课题之一。我们编写《加德纳艺术通史》的目的不仅仅是呈现一部艺术与建筑史这么简单，我们希望这本书不仅能帮助你了解三万年里世界各地的绘画、雕塑、建筑与其他艺术形式，还可以帮助你了解它们的文化与历史背景。”
弗雷德·S.克莱纳
《加德纳艺术通史：15版》正是始终在尝试着把碎片化的艺术史整合到一个统一的叙事中。所谓统一的叙事，应该是置身于全球背景中，打破时间、地域、空间概念而进行的艺术史的表达。笔者认为，之所以称之为“艺术通史”，必须立足于对各种艺术形式、重要事件、研究课题的广泛涉猎，虽不足以为深，但涉及面一定要广（此处可以理解成背景知识的维度广）；其次，必须是贯通的历史，要在“史”的叙述中充分体现艺术发展脉络或秉承贯穿其中的线索来进行叙述，给人以整体的认识。以上两点同时做到才能谓之“通史”。纵观《加德纳艺术通史：15版》，皆符合上述两点要求。或许我们可以试着做出这样的论断——单一的艺术欣赏不需要具备关于艺术的背景知识，但研究艺术史却必不可少。这也是当前艺术史学习和研究的大势所趋。《加德纳艺术通史：15版》始终秉承着这样的理念，注重呈现图像完整的历史与文化背景，以及它在过去与当下的截然不同的学术地位，同时它又强调发展的线索，例如该书会把当代的艺术作品与史前的作品进行对比，这样充满趣味性的对比，必然能使读者在阅读过程中，获得更加形象的启示。
诚然如上述所言，艺术史的研究必然是着眼于浩如烟海的史实基础之上，同时又立足于其形成的诸多具有理论价值的学术基础之上的。从艺术史学界普遍接受的视觉艺术领域的“艺术的历史著作”的最早文本——瓦萨里的《大师传》到今天的《加德纳艺术通史：15版》，艺术史家们帮助我们在认识艺术、理解艺术的过程中，重塑对世界的认识。不可否认，艺术史家的著作是身处某一时代、环境，结合自身的身份（如个人的成长经验和受教育背景等因素）而形成的产物，但是放眼于当下全球化的语境中，《加德纳艺术通史：15版》应是相对客观的。该书的作者弗雷德·S.克莱纳教授多次在学术讲座中谈到“作为一个艺术史的研究者，他的工作是致力于把更详实的艺术史罗列出来呈现给读者，而不是去评判某种艺术的好坏，某个艺术家、艺术形式对社会的影响等等。”
《加德纳艺术通史：15版》的整体架构上就体现了这样的整体初衷，如：除了新加入最新的研究与方法论进展外，还加了几个重要特色部分。与此同时保留了之前版本的基本形式与范围，增加了快速复习用的图片说明；每章的开篇总结所讨论时代主要艺术和建筑发展的时间轴，同时增设讨论典型画作、雕塑、建筑，并辅以四幅图片来作为章节的引入；每一章结尾部分的全页版的“概貌”罗列出各个章节的重点内容，并以重点句形式列出了章节中讨论过的每个时期、每个艺术运动最重要的特色。15版除了详实而丰富的正文内容外，继续强调带框的资料卡部分，其中“建筑基础知识”为读者了解建筑打下坚实基础。除了简明扼要的解释，还附有素描与图表，涉及设计与建造各大方面；“材料与技术”解释了自史前到现代的艺术家们使用的各种媒介；“宗教与神话”介绍了过去与现在世界各大宗教的主要元素，以及各个时代各地绘画与雕塑中对于宗教神话主题的再现。“艺术与社会”反映艺术与建筑的历史、社会、政治、文化、宗教背景，有时会以特定的重要作品为基础讨论更为广阔的主题；“文献资料”呈现和讨论关键性的历史文献，让人们了解全世界重要的艺术与建筑杰作；“艺术家论艺术”中，古往今来的艺术家和建筑师会探讨自己的理论与作品；“赞助人之声”，强调了那些为艺术作品与建筑出资的人与集体在决定杰作特性方面起的重要作用；“问题与对策”探讨的是各种各样的形式如何产生以及为什么产生，画家、雕塑家、建筑师遇到的问题，还有他们的解决办法。
人文学科著作《加德纳艺术通史：15版》对于读者的意义在于，它的入门门槛相对较低，可以让更广大的读者由小见大地居高临下来了解艺术世界的发生。同时，它也并没有将任何阅读该书的读者所拥有的知识固化，而是进一步加深，且不断延续你对艺术的认知及对历史的了解，丰富你的艺术素养。艺术永远只有起点，而没有终点，让我们翻开《加德纳艺术通史：15版》，与弗雷德·S.克莱纳教授一道去建构一幅绚烂的更广泛、更全面的全球艺术史图景！
出版人杂志［publishers］
随性读书，认真写字
严肃活泼，偶尔脱线