伴随着开幕大戏《活动变人形》的首演，第五届老舍戏剧节于8月20日在北京天桥艺术中心拉开帷幕。本届戏剧节在北京市文化和旅游局、北京市国有资产经营有限责任公司的关心指导下，由北京市西城区文化和旅游局、北京市演出有限责任公司以及北京天桥艺术中心管理有限公司共同主办，北京人民艺术剧院、中央戏剧学院、天津北方演艺集团有限公司、老舍纪念馆协办，并得到了第九届北京惠民文化消费季、中演演出院线发展有限责任公司以及北京天桥盛世投资集团有限责任公司的大力支持。
老舍戏剧节自年创办，一直秉承“呼唤戏剧文学精神”的办节宗旨，遵循“民众情感、人文关怀、民族语言、国际视野”的主题词，五年来，精心策划戏剧展演和文化活动，普及和推广戏剧艺术，是首都推动公共文化服务体系示范区建设的生动实践，业已成为北京具有影响力的文化品牌活动之一，被称为“京城文化新地标”。
第五届老舍戏剧节立足西城，辐射北京，以西城区丰富的文化资源为依托，充分发掘和利用西城现有演艺空间。北京市西城区文化和旅游局有关领导表示，将通过聚集西城优质戏剧资源，助力老舍戏剧节成为一个兼具“首都范”“北京味”“人民性”“国际性”的戏剧品牌展演活动。
本届老舍戏剧节以打造“大戏看北京”的文化名片为己任，以“与时代同频，与人民同心”为主题，设剧目展演、主题论坛、戏剧茶馆三大版块，将为京城观众带来20余部国内外戏剧佳作，30余场演出。在谈到本次戏剧节与以往的不同之处时，北演公司董事长张海君表示：“本届老舍戏剧节是有史以来参与剧目最多的一届，剧目数量比以往增加了近一倍，另外在剧目种类上也有所增加，同时保持了我们在剧目品质上的一贯坚持。这将是老舍戏剧节进行‘提档扩容’升级的重要一步。”除值得期待的戏剧作品外，本届老舍戏剧节还将为广大观众带来9场精彩的专业论坛及戏剧活动，让戏剧走出传统剧场空间，使更多市民领略到戏剧魅力。
另外，为响应国家京津冀协同发展战略，扩大戏剧节的地域影响力，本届戏剧节首次设立天津分会场，将呈现多部优质作品，并在戏剧节中首次引入沉浸式戏剧的新形式，将老舍戏剧节的品牌影响力辐射到天津地区。届时北京、天津双城联动，携手为京津观众带来一场戏剧文化盛宴。
听说今年在天津设分会场，老舍先生女儿舒济老师很感慨：“天津不仅是北京的近邻，而且是曲艺之都，老舍先生的戏剧和曲艺有着深刻的联系”。她动情地回忆说：“天津的加入让我想起老舍先生的一次讲话。那是年老舍先生到天津给爱好文学的青年们讲如何写小说和剧本。这段讲话发表时用的标题是‘本固枝荣’。五周岁的老舍戏剧节正值加固根本，发展繁荣之时。在此，借用‘本固枝荣’这四个字，祝老舍戏剧节顺利发展，祝第五届老舍戏剧节圆满成功！”
剧目展演：六大单元展现戏剧魅力百花齐放诠释经典文本
第五届老舍戏剧节剧目展演共设“文学剧场”“佳作剧场”“百花剧场”“高清放映”“沉浸剧场”“高校剧场”六大单元，将带来20余部、30余场国内外戏剧佳作。
“文学剧场”通过三部取材自文学经典的戏剧作品，为观众展示文学与戏剧碰撞下产生的新火花。《活动变人形》是今年戏剧节的开幕大戏，根据“人民艺术家”、中国作家王蒙创作的同名长篇小说改编，展现了中国社会进步过程中的矛盾、艰难与曲折。话剧《两京十五日》改编自知名作家马伯庸的最新同名力作。闭幕大戏《狂人日记》则改编自鲁迅先生同名小说，由波兰国宝级导演克里斯蒂安·陆帕打造，更有陶海、王学兵、梅婷、乐曦等一众实力派演员加盟，是今年业内最引人