一.柳州为什么简称“柳”：
柳州市，位于广西壮族自治区中部，是广西14个地级市之一。柳州市在广西区内的地位重要而崇高，是广西的工业重镇、广西的第二大城市，与首府南宁市、国际旅游名城桂林市并列为广西三大城市。而且柳州市与南宁市、桂林市，都是历史悠久、源远流长，是广西著名的文化古城。
南宁市，古称邕州，“邕”即邕江，因而南宁市简称“邕”；桂林市的“桂林”之名，始于秦朝，“桂”即桂树，因而桂林市简称“桂”；而柳州市，柳江穿城而过，“柳”即柳江，因而柳州市简称“柳”。唐朝时期地理志《元问和郡县志》记载：“贞观八年，改南昆州为柳州，以柳江为名”，这是柳州的得名之始。唐朝时期的“柳江”，是柳州市东边流向的一段河流。而“柳江”之名又始于汉朝时期，汉朝时期的柳江称溜水，这个“溜”是一种形容词，是水急的意思。“溜”音近似“柳”音，因而“溜水”也雅称为“柳水”，这就是柳江得名的原因。
可以说广西三大城市南宁市、柳州市、桂林市的简称，都是特别的凝练、简洁、寓意，蕴藏着城市的精神、秉性、特色。而柳州市除了简称“柳”之外，还同时别称壶城、龙城。那么柳州为什么又还同时别称壶城、龙城呢，“壶城”是什么意思，“龙城”又是什么意思？
二.柳州为什么别称“壶城”：
所谓“壶”，其本义即是一种容器，如金属、陶瓷等材质制作而成的容器。壶的特点是有嘴儿、有把儿、有提梁，壶子里可以用来盛装液体，液体可以从壶的从嘴儿往外倒出来。而柳州市之所以别称“壶城”，恰好是因为柳州市看起来就像一个壶，而且非常的形象。
从卫星地图上看柳州，或者是从山川地形图上看柳州城，柳江像一条玉带一样环绕着柳州城，使得柳州中心城区像一个壶形的半岛。清朝史书《读史方舆纪要》记载：柳州“一名壶城，以三江四合，绕城如壶也”。所谓的“三江四合”，其中“三江”即指龙江、融江在柳江上游与柳江汇合，而柳江下游又汇入洛清江。“四合”即指三条江从四面向柳江、柳州围拢聚合的意思。
“三江四合”可以想象得到是非常洒脱的，而“绕城如壶”又可以想象得到是非常具有气势的。柳州正是因为“三江四合、绕城如壶”，而得了一个非常洒脱、气势的别称——壶城。柳州“壶城”之名能够传承至今且依然为柳州人民所喜欢，可见柳州的山清水秀、人杰地灵，也足见“壶城”之名实在是一个难得的美誉。
三.柳州为什么别称“龙城”：
中国虽然以龙为图腾和崇拜，然而我们也知道龙其实并不真实存在，当然了远古时期的恐龙不能算。龙是中国古代神话传说中的神兽，传说龙“角似鹿、头似牛、眼似虾、嘴似驴、腹似蛇、鳞似鱼、足似凤、须似人、耳似象”。而柳州除了简称“柳”、别称“壶城”外，还同时别称“龙城”。那么柳州为什么别称“龙城”呢，柳州真的有龙或者出现过龙吗？
清朝时期的《柳州府志》和《马平县志》都有相关记载：“相传八龙见于江中，故名”。在南朝时期的梁代大同年间，南方的马平郡（即今柳州市），有“八龙见于江中”的传说，即有八条龙在柳江中戏水。因此“柳江”之名又被改名为“龙江”，建于柳江之畔的马平郡又被称为龙城、龙城郡。由此可见，柳州“龙城”的别称可能还要早于“壶城”的别称。
龙城也好、龙城郡也好，一开始都只是柳州的别称，但是在唐朝有一段时期真的是把柳州改名为真正的龙城郡了。唐朝天宝元年，即公元年，唐玄宗李隆基把“柳州”改名为“龙城郡”，龙城郡治马平县（今柳州市北区雀儿山附近的“双山”)。至唐乾元元年（即公元年），唐肃宗李亨把“龙城郡”又改名回“柳州”了。这是历史上，柳州不单是别称“龙城”而是真正的叫龙城（唐朝龙城郡）的历史时期。
今天的柳州是一座具有多年历史的文化古城，柳州在别称“龙城”的同时，“龙城文化”也早已深入到了柳州的骨髓。元朝时期的文人骚客陈孚，曾赋有诗句《柳州道中》：“荒哉秦象郡，痛矣柳龙城”。在今天的柳州市区也多有“龙城文化”，如柳州市最繁华的商业街之一“龙城路”，以及“龙怀路”、“昌龙路”、“蟠龙路”等城市道路；如柳州“龙潭”、“老龙岩”、“龙壁山”等名胜风景区；如柳州龙城中学、柳州市龙屯小学、柳州市私立意龙小学、柳州市鹿寨龙团小学、柳州市鹿寨龙岭小学等学校。
四.柳州还有一个别称“奇石城”：
由此可见，无论是柳州市的简称“柳”，还是柳州市的别称“壶城”、“龙城”，那都是历史悠久、源久流传。无论是简称“柳”还是别称“壶城”、“龙城”，也都深得柳州人民的深切喜欢和广泛认同。而在现代社会的今天，柳州市又得了一个既雅典别致又充满文化艺术的别称——奇石城。
柳州市位于广西壮族自治区中部，地处云贵高原南麓，属于喀斯特地貌和典型的岩溶地貌。因而柳州市内境内地形多样，结构复杂，山岭绵亘，岩溶广布，怪石嶙峋，同时又有柳江、红水河、融江等河流流淌而过。而柳州城区又是“三江四合”，其东、西、北三面均是环山。正是因为柳州如此独特的地理、地形、地貌，才孕育了柳州这座天下闻名的中国天然奇石名城。柳州也才有了“中华石都”、“巨大的天然盆景城市”等美誉，和“奇石城”的别称。
五.柳州简称、别称丰富，是历史文化底蕴深厚的表现：
我们从“柳”的简称到“壶城”、“龙城”、“奇石城”的别称，可以看到柳州悠久的历史和深厚的文化底蕴；可以看到柳州是一个有历史、有文化、有故事的城市；可以看到柳州是一座不一样的城市、是一座有身份的城市！
文化对于一个国家而言，是一个国家的灵魂，是一个民族的血脉。而文化对于一个城市而言，同样也是一座城市的灵魂，也是一座城市全体人民的血脉。一座城市的简称、别称虽然看似简单，然而却寓意深刻、意义深远。看似虽简单的城市简称、别称，正好是这座城市的文化印记、身份象征。
1.柳州“柳文化”体系：
换言之，柳州市的文化标记就是它的简称“柳”。“柳”虽只有简简单单的一个字，但是浓缩的却是精华。“柳”字浓缩了柳州市多年来所有的历史、所有的文化。“柳”，同时也是一种“柳文化”，是柳州最大的一种文化体系，是柳州市的文化底蕴所在。
2.柳州“壶城文化”体系：
柳州市的别称“壶城”，同样也是柳州市的文化标记。简简单单的“壶城”两个字，既道出了柳州城区被碧波翠绿的柳江一带环绕、像一把“壶”的生动形象，也向人们展示了柳州别具特色的“壶城文化”。“壶城文化”，也是柳州市的一种文化体系之一。
3.柳州“龙城文化”体系：
柳州市的别称“龙城”，同样也是柳州市的文化标记。简简单单的“龙城”两个字，就是柳州的“龙城文化”，“龙城文化”也是柳州市的一种文化体系之一。现如今柳州的“龙城文化”氛围依然浓重，大家可以去柳州的“龙潭”、“老龙岩”、“龙壁山”等名胜风景区走走看看，好好感受一番。
4.柳州“奇石文化”体系：
柳州市的别称“奇石城”，同样也是柳州市的文化标记。正是因为“柳州奇石甲天下”，才为柳州市赢得了“奇石城”的荣誉称号和城市别称。也从而形成了柳州的“奇石文化”，“奇石文化”也是柳州市的一种文化体系之一。作为别称“奇石城”的柳州，是国际奇石交易中心、中国石文化交流中心。现如今柳州市的奇石闻名中外，已经成为了宣传柳州历史文化与人文景观的一道闪亮窗口，全世界都能看到柳州更加璀璨的明天。
总结：
正是柳州“柳文化”体系、“壶城文化”体系、“龙城文化”体系、“奇石文化”体系，共同组成了柳州多姿多彩的的历史文化。