文·段宏刚
何谓英雄？
是指那些智勇双全、大义凛然，善于为正义而做出巨大牺牲的人。
历史上不乏英雄，英雄的名字和故事，会跟时光一样，变成不朽的传奇。
北京天安门广场的中心，屹立着一座中国最大的纪念碑——人民英雄纪念碑，它专门为缅怀近现代英雄而建。它已经不是一个简单的建筑，更像是民族精神的象征。
人民英雄纪念碑是新中国成立后建造的首个国家级公共艺术工程，从提出方案、设计、建造到竣工，前后历时9年完成，全高近38米，重60吨，正面镌刻着毛主席题写的“人民英雄永垂不朽”，背面的中心镌刻着周总理用小楷题写的碑文。
说起人民英雄纪念碑，70后、80后并不陌生，这些人读小学时，学过一篇同名文章，由此知道世上有这么一座雄伟而特别的建筑，心中瞬间会升起崇敬之情，想着一定要发奋读书，将来到天安门前一睹人民英雄纪念碑的风采和雄姿。
毛主席在人民英雄纪念碑正面题写的“人民英雄永垂不朽”八个大字，以行书写成，用笔行云流水，风格博大雄浑，气势恢宏壮阔，文字具有高度的概括性，让英雄之实呼之欲出。给其做了镏金处理后，这些字在阳光下熠熠生辉，进一步凸显了英雄的作用、价值和意义。
可以说，“人民英雄永垂不朽”八个大字，把文学内涵和书法趣味完美地结合在一体，流露出一种浑然天成的艺术张力。
背面的碑文只有字，由毛主席和周总理合作完成，文字内容由毛主席创作，题写出自周总理之手，内容为：
三年以来，在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄们永垂不朽！
三十年以来，在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄们永垂不朽！
由此上溯到一千八百四十年，从那时起，为了反对内外敌人，争取民族独立和人民自由幸福，在历次斗争中牺牲的人民英雄们永垂不朽！
人民英雄纪念碑的设计方案是在年10月提出，随之成立了专家组，主要成员有梁思成、林徽因、魏长青、吴作人、郑振铎、刘开渠等，都是各自行业内的翘楚。
为了取得更好的设计效果，专家组一边研究、规划，一边向全社会征集纪念碑的设计方案，得到了许多人的响应。
两年多时间里，收到了关于人民英雄纪念碑的设计方案多达多件。
年上半年，通过各种方式征询完人民群众的意见后，专家组进一步修改和完善，最终确定了纪念碑的造型。
年8月1日，人民英雄纪念碑正式动工，在4年后建造完成，从此屹立在天安门广场，成为缅怀英雄先烈的实物见证。
年6月9日，毛主席在信纸上题写了“人民英雄永垂不朽”八个字，每个字有拳头那么大。如果把这些字镌刻在纪念碑上，至少需要放大20倍以上。
起初，工作人员借助投影机将字体放大，按照放大的字体轮廓把字描下来，没有想到的是，用这种方法描摹下来的字丧失了手写体的神韵。
最后，由著名篆刻家魏长青出马，他认真分析完这八个字的特点后，一丝不苟地描摹好，然后放大加工出来，又通过照相技术将其缩小20倍，仔细跟毛主席的手写体对照。通过多次对比，发现跟原作不差毫厘后，最后才由技艺精湛的石匠将其雕刻在石碑上。
著名雕塑家刘开渠时任美术组组长，看到毛主席题写的“人民英雄永垂不朽”八个字很满意，就产生了邀请周总理题写碑文的想法。
为了表现自己的诚意，刘开渠按照碑身的大小比例，打了一张带有格子的纸张送到周总理手中。言外之意是让周总理写出工整的、大小一致的字体。
周总理收到格子纸张后，放下手中的工作，闭门不出，把字的碑文连续写了41遍，直到第41遍他才感到得心应手，写得很满意。
然后，他把写好的碑文亲自送到纪念碑工地，谦虚地对刘开渠说：我躲到北戴河练了一个星期的字，你看行不行？
现场工作人员对周总理一丝不苟的工作态度大为赞叹，对他刚柔并济的字体更是赞不绝口。
实际上，周总理出生在书香门第，自幼就受过严格的书法教育，对书法的理解很深刻，他的书法以魏碑和二王入手，然后博采众长，最终自成一体。
在周总理眼里，书法是个性气质和思想情感的外在映射，在不同时期，他都能探索和构建出不同的书法面貌。这源于他既有深厚的传统文化修养，又较早地接受了西方文化的影响，在学习书法时，他能做到学古不泥古，善于推陈出新。
周总理青少年时期，就能写一手金石味十足的楷书，并以一句“为中华崛起而读书”立下宏伟志向，把那种大公无私的使命感毫无保留地展现出来。
此时期他的书法，以楷书为主，行楷为辅，字体挺拔刚健，雄强峻峭，锋芒毕露，青年人的豪情壮志在他的笔下一览无余。
中年时期，周总理的书风逐渐走向含蓄内敛，在结构和笔法上，少了锋芒，多了厚重，更善于在书法中流露自己的真性情。
晚年时期，周总理对书法的认识更上一层楼，落笔娴熟，自然成趣，结字美观，令人赏心悦目，用笔沉着稳健又不失灵动潇洒，章法严谨而大气，把温润典雅的“秀美”型书法和雄强大气的“壮美”型书法完美地结合在一起，真正达到了刚柔并举的境界。
欣赏他晚年的书法，才能真正领略到什么是“书如其人”，完全可以说，他晚年的书法直接突破了“技法”的限制，而进入了“道”的自由大境。
周总理题写的人民英雄纪念碑的碑文，每个字有骨有肉，字里行间既透露着温文尔雅的书卷气，又散发着一种凌厉之美，堪称他晚年最重要的书法代表作。
对于周总理的书法，有人这样评价，我很认同，说道：周总理的风采、人格、才气和胆识是非常出色和迷人的。他的书法只是他优秀品质的一个小角落，是他文采的附产品，已射出耀眼的光芒。