（一）
我从小就与那些巍峨的祁连山脉结下不解之缘。千转百回，摸爬滚打。那里的每一条山脊都有我的足印，每一条河流都有我的背影。每一条沟壑都有我的亲历。它和我一起相处，一起成长，一起饱经世故风霜，是我人生风雨洗礼最值得骄傲的历史见证。
祁连山脉没有珠穆朗玛峰那样高耸与伟岸的身躯，它却用丝丝血肉滋养了多万甘青儿女。它虽没有秦岭那样锦绣与葱郁的植被，它却成为用寸寸肌肤赋予了万千动物栖息的生命乐园。它虽然没有塑造出壮丽而知名的文明传奇和惊天动天的历史故事，它却用无数连绵与逶迤切身经历，呵护着一个又一个可爱家园族群。可以说，祁连山脉是中华民族的宏伟壮丽的山脉和传播历史文明不朽灵魂的象征。
祁连山是甘肃与青海之间连接的山脉。但它绵亘的绝大部分山系都座落在甘肃省境内，与甘肃人民的生存与生产，开发与发展，是生死相依的定位标记与不舍不离的忠实靠山。
祁连山千百年来，它是自然恩赐和禀赋人们赖依生活的彼岸高地。从大漠、高原，草原、山巅、良田、雪山、沃土紧紧拥抱着几千年、甚至几万年文明的丝绸古道，它经历了数不清的人间沧桑和酸甜苦辣的洗礼，应该说是一个亲历了风雨磨难的沧桑老者。祁连山脉珍藏着世间千万个腥风血雨蛮荒的故事，它那喜怒哀乐的黑灰色的脸上，深深地刻着历史长河持久的迁变。在它阳刚野性的粗犷里和沉寂里，不断上演着绝美山姿的独特景色，成为地球村上一颗璀璨光辉的明珠。
（二）
祁连一词出自于匈奴语，在秦汉之际流行于我国北方草原。匈奴人看到它无比肥美和崇山峻岭的价值，特意起名为天的“祁连”。从此，祁连山由此而立意得名。
当初匈奴人所指祁连山，是今天绵亘于甘肃省和青海省交界处向西的冷龙岭、走廊南山、托莱山、托莱山以南和大雪山等一线山脉。从狭义的划分，以甘青交界线的最高点，海拔为米的团结峰为中心，扩延到位于祁连山脉的疏勒南山山脉的边缘，形成了一个椭圆形的轮廓山糸。
广义上的祁连山，则指东起乌鞘岭的松山，西到当金山口，北临河西走廊，南靠柴达木盆地的整个广大区域内的山系。包括拉脊山、日月山、青海南山、哈尔科山、柴达木山等。是一个相当大的覆盖区域。
祁连山是我国地势划分的第一级阶梯和第二级阶梯的分界线之一。它是黄河以西、即黄土高原和青藏高原的分界线为标记划界定位。由于青藏高原对大气环流的特殊影响，处在高原北缘的祁连山，在一定程度上阻碍了夏季东南季风的北进西伸，使得湿润气流难以挺进河西走廊和新疆地区。由此，形成了我国年降水量mm以下的荒漠区域。同时确定了我国半干旱区和干旱区地理位置分界线的正确划分。
（三）
甘肃省完全被祁连山脉的环山拥抱，形成的湿润、半湿润、半干旱、干旱区的气候差异。从湿润的甘南河谷到荒芜的西北沙漠，四季分明的内陆气温差异就说明了这一点。而祁连山南缘获得的湿润气流，覆盖了青海北部地区，造就了辽阔的天然四大牧场，而青海牧区成为最重要的牧场繁衍的牧区之一。
尽管青海省拥有素有“中华水塔”之称的三江源地区，但是青藏高原的抬升，使得这些丰富的水资源向东和向南流去。而对于祁连山周边的地区来说，除了东南麓的黄河流域的大通河、湟水河、庄浪河外，祁连山南北大部分地区均属内河流域。这些内流水系大致以祁连山中的托来山为主，以纳嘎尔当山为核心，呈现出一幅格状的分布图案。只有小部分河流流入了黄河流域。其它水系的归宿，均分布在北方荒漠深处和南方高原的湖泊之中。
对于河西走廊干旱区的人们来讲，祁连山的冰雪融水就成了当地农业生产赖以维系的珍贵水源。在大规模开采使用地下水以前，发源于祁连山的石羊河、黑河、疏勒河、杂木河等内流河，一直是武威、张掖和酒泉等绿洲维护和生产经营活动发展的生命河。尤其是石羊河养育了武威平原地区相当一部分老百姓。
祁连山的储水主要以冰川为主，根据中国科学院冰川冻土研究所的统计，祁连山共有冰川条，约占中国冰川总面积的3.7%。其中老虎沟12号冰川，七一冰川等已经成为西北地区驰名的冰川景观。目前在全球气候变暖的背景下，冰川消融将面临一个严重的生态环境及社会发展问题。
（四）
作为长期形成的褶皱山系的祁连山，地质构造相对比较复杂。成型的地矿资源也呈现出多样性，广泛性，资源基础的可比性和可采性。如祁连山糸中部山区的玉门油田、嘉峪关镜铁山的铁矿石、茫崖石棉开采等工业城市的出现和发展，极大提高了祁连山脉的知名度。
祁连山独特的地理位置和得天独厚的自然环境，使它成为蒙古高原、青藏高原和塔里木盆地的交汇地带。如果加上东边衔接较远的中原腹地，应该说是四大文明交汇中心的山脉。
据历史有关文字记载以来，羌族是最先迁徙到祁连山周边区域的少数民族之一，他们分布较广，部落繁多。在当时的秦汉中央管理过程中时叛时降，构成了政权统治不稳定的因素。秦末汉初，盘踞在北方草原的匈奴，一度占领了整个祁连山北麓地区，如张掖、武威、山丹等地，长期占据，在该地区生息繁衍，过着剥削式的霸道奢侈生活。
到公元前年，汉朝帝国的骠骑大将军霍去病带领一万多铁骑劲旅，夺取了祁连山北缘的河西走廊腹地。给匈奴留下了“失我祁连山,使我六畜不蕃息；失我焉支山,使我嫁妇无颜色”的哀叹。但走廊人民从此过上了休养生息和相对比较安逸的生活。但发展到东汉末年，又点燃了的群雄逐鹿的战火。地方上的军阀董卓、马腾、韩遂等，在凉洲多地横行霸道，欺压百姓。凭借这里膘肥体壮的战马，争夺地盘，收刮民脂民膏。上演了腥风血雨争夺大战，是老百一次次生活在水深火热之中。
时间推移到魏晋南北朝以来，祁连山地区，更是各族首领纷纷起兵霸凌，当上了草莽贼寇，占山为王，抢占地盘，政权林立，不断更迭。从前凉张轨保境安民，到后凉吕光驰骋西域，从秃发乌孤去南凉开拓领土，到乞伏国仁在西秦建政立国，从北凉沮渠蒙逊的一统河西，到吐谷浑中的兴业西海。各诸侯王国形成了称霸割踞、战火四起、尔虞我诈战乩的血性年代。这也是河西走廊城邦分立时期的一段重要历史内乱缩影的记录。
（五）
佛教的传播与深入，辐射了整个祁连山脉的各个地区。人们信仰崇教的热情一直不间断地持续发展，成为一种精神动力。建庙造像浪潮在各地持久蔓延。如敦煌莫高窟就是一个典型的范例。
隋朝时期，炀帝杨广西来巡查青海和甘肃的河西走廊地区。他巡视在张掖御驾焉支山下，会见突厥及西域27国王公使者。并昭下令，在祁连山北麓的大马营草滩设牧监官吏，监管牧养官马。这个昭令的雏形一直推崇到现在，形成了今天世界上最大的军马场——山丹军马场。
唐朝后期，也就是唐代宗大历年间，兴起的青藏高原的吐蕃开始侵入祁连山地区，大肆入侵黄河以西和陇东地区。这时祁连山成为见证大唐与吐蕃战与和的分水岭。后来从日月山上的文成公主的特意深情回望宣传，到敦煌僧人摩诃衍穿越祁连山多地，为吐蕃进行弘法祈祷，得到了响应，都渴望和平的呼声高涨，制止了战争的发生。借此机会，双方协商在敦煌莫高窟中为吐蕃动土建造神佛雕像，缓解了剑拔弩张的战争气氛。和平共处，造福于当地百姓。到公元年唐王朝内部爆发了安史之乱，又把祁连山脉的老百姓深深地拖入了战乱之中。八年战事后，大唐开始逐步走向衰弱。这时吐蕃再一次乘机在河西走廊以及西域地区，开始了大规模的入侵和土地扩张，使当地人民雪上加霜，重新陷入了战争的痛苦之中。
到西夏和宋元之际，藏传佛教的广泛传播，首先影响到了黄河流域的区域。后来在元朝民族逐步融合的潮流中，祁连山地区出现了回族、土族和裕固族等少数民族。尤其是回族的出现成为这一地区汇集人数最多的族群。这时少数民族的开垦种植农作物与生产经营，得到了繁荣发展，成为国家发展强盛的重要力量。他们的扩大合作、人际交流、勤劳致富，改变了祁连山地区的演变与发展，写进了五千年文明历史的光辉华章。
（六）
祁连山东西长，南北宽，就像一个匠心神巧造建的一个大船。青海与甘肃之间就是被这大船相隔，看山相望。成为交通运输的阻碍屏障。但贸易经济的相互往来，阻挡不了人际交往的热情。各族群众春夏秋冬穿越祁连山区，通过河谷或低谷的山地垭口地带，常往常来，逐渐形成了两省百姓涉途往返的重要交通要道。
甘青境内最主要的通道，就是祁连山东南端的湟水河谷底。兰州以南的湟水河既是黄河的主要支流，也是山区河水的重要通道。河水流入黄河的达川上游，再经过达阪山与拉脊山之间狭长的谷地，直达西宁盆地。这条水上峡道，虽然需要三度穿越险峻的峡谷地带，但为官商交往的需求提供了方便快捷的通道。
另外一条通道就是宁张道山路。这是青海通往河西走廊的唯一的要道。这条通道从西宁沿湟水河的支流北川河，翻越达坂山垭口后进入门源，再穿越托来山的景阳岭垭口后到达祁连峨堡，流经著名的扁都峡，直通河西走廊。扁都峡又称扁都口。隋朝时，隋炀帝西巡曾驻西宁，与当地的吐谷浑匪军遭遇袭击。隋军打败叛军后，为扬国威，隋朝在此设立了西海、河源、鄯善、为四郡。好大喜功的隋炀帝，又决定在张掖召见二十七国使者，召开万国博览会，聚集和扩大了团结的力量，相对稳定了这一地区地缘政治的风险波动。随后率数万之众又从扁都峡离出。时值农历六月，不料在扁都口天气突变，大雪纷飞。在暴风雪的袭击下，“士卒冻死大半”，隋炀帝的姐姐杨丽华也冻死在这里。后人称：扁都峡就是夺命峡。
唐朝以来，唐蕃关系相对稳定，敦煌地区的佛教事业进一步得到了吐蕃统治者的全力支持，莫高窟的开辟、挖掘、筹建不断推进。修建维护一直持续到元代。在漫长历史发展过程中，虽然历代政权更迭，但信仰佛教与崇尚佛教的魅力与执着，一直不间断的沿续发展，使敦煌莫高窟的藏经和壁画保持了持久的生命力和完整性。已经成为历史文化收藏的博物馆和佛教文化艺术保存的遗产圣地。
两千多年来，祁连山是中华民族的历史见证者和传播者。留下了许多憾天动地的故事和难以忘怀的回忆。无论从刀光剑影，战事频发，还是到合久了必分，分久了必合的曲折坎坷发展，都是一部惊天动大型电视剧。毎个历史画面和历史镜头，都充满着深厚的文化底蕴和丰富的历史渊源。就像一本百科全书的教科书，写满了历史的传承和变迁。今天在西部大开发战略部署的推动下，祁连山区发生了翻天覆地的变化。翻山越岭的骏马，蜿蜒爬坡的汽车，飞驰穿梭的动车，公路网络的连通等，给当地经济发展带来巨大的潜力和无限的发展空间。近几十年来植树造林、种花种草，植被覆盖葳蕤，青山绿水的巍峨祁连山脉已经成为一个新的伟大巨人和新的标志，它以崭新的面貌耸立在祖国的最高处，屹立世界的东方的最前沿。
作者简介：唐志祥，笔名：与共和国同成长，玉门市、酒泉市、中国西部散文学会、山东省散文学会、四川省散文诗学会、中国乡村认证作家协会、中国现代文学作家协会、中国作家网、中国散文诗作协等会员；南国作家学会理事，中国散文家协会理事、副秘书长、北京市写作学会文化艺术促进会副主席，中国当代实力派优秀作家。