沙特尔大教堂是法国著名的天主教堂，也是法国哥特式建筑的代表作之一。法国沙特尔城曾是欧洲西部宗教活动兴盛的地区之一，沙特尔大教堂就位于沙特尔城的一个山丘之上，距离巴黎西南公里，两座独特的哥特式标志性尖塔直插云霄，俯瞰着周围的村庄。像一个古老凝固的音符，记载着中世纪基督教信仰的庄严和力量。
沙特尔大教堂最初是一座建在地下的小教堂，据说里面保留着圣母玛利亚穿过的衣服，所以这里一直是祭祀圣母玛利亚的圣地。沙特尔大教堂所在的堂址老早就承载了人们信仰的用途，现在看到的教堂已经是在同一地方建造的第四座了。
最早的教堂建于4世纪，到公元年被法国西南部阿坤廷公共爵拆毁。第二座教堂在公元年被诺曼底公爵理查德付之一炬。年的雷击，又把已经残缺不全的教堂全部摧毁，后来富尔贝尔主教得到法国国王和阿坤延公爵的赏赐，他们动用自己的关系，四处求援重建教堂。年第三座教堂落成，并在后来增建了两个钟楼，在教堂的正面制作罗马式的艺术雕刻。
年6月10日，一场大火让沙特尔大教堂只剩下了钟楼和正面雕饰。神职人员以圣母玛利亚圣衣依旧安然无恙为由，要求重建教堂。于是教堂很快又得到修复和重建，并趁着第二次十字军东征揭起的基督教发展浪潮，仅用了26年就在13世纪初建造起第四座教堂，也就是我们今天看到的沙特尔大教堂。
沙特尔大教堂长米，宽47.5米，最高点高36.55米，外形呈十字架，平面设计普遍采用黄金比例0.。在教堂有两个独特而风格迥异的塔楼。南侧钟楼建于-年，高为米，是早期法国哥特式八角形建筑，庄重务实；北侧钟楼初建于12世纪，最初没有建尖塔，16世纪初由让．德博斯增建了一个火焰式镂空尖塔，塔顶高米，轻巧而华美。南北两座双塔之上耸立着锥形塔尖，直刺云霄，如同上帝的手指。
除了不对称的宏伟标志性尖塔，沙特尔大教堂还以其复杂的拱门、华丽的花窗玻璃和细腻的雕刻而闻名，沙特尔大教堂拥有扇杰出的彩色玻璃窗，几乎全都是13世纪的杰作，其中最著名便是“北玫瑰窗”和“南玫瑰窗”，直径达13.4米。
沙特尔大教堂的玻璃也是世界上最精致的，整座教堂里共有块的窗画玻璃，表现了多个人物，它们展示了精美的几何图案和圣经故事的场景。
其中，3扇最精美的玻璃窗历史可追溯到12世纪中叶，位于西侧入口的上方，就在玫瑰花窗的下面。这些玻璃经历了年的火灾却幸免遇难，其色调备受尊崇，也就是著名的“沙特尔蓝”。
沙特尔大教堂宽广的教堂中殿，高耸的尖塔标榜了纯哥特式的建筑风格；其门廊装饰代表了12世纪中期雕刻艺术的精华；其彩色玻璃镶嵌画窗闪烁着12世纪和13世纪艺术的光芒，所有这一切至今完美如初。从远处看，两个大小不等的尖塔格外醒目。走近教堂，你又会被奔放的拱垛和细腻的雕刻、精美的绘画所震撼。
沙特尔大教堂是欧洲哥特式建筑的代表之一，不仅是法国文化和艺术的重要遗产，也是世界建筑史上的杰作，年被联合国批准列入《世界遗产名录》。沙特尔大教堂的建造过程就是对哥特式建筑的探索过程，并由此形成了完善的哥特式建筑体系。它是第一座完全成熟的哥特式主教座堂，对后来的教堂建筑产生深远的影响。它的设计和构造技术成为许多其他教堂建筑的灵感和范本。
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